EEUU-
Por primera vez, científicos han creado un intestino humano completo obtenido de células madre. El logro supone un paso esencial de la medicina regenerativa, fabricar piezas para trasplante en el laboratorio. Pero de manera más inmediata, el tejido servirá para investigar enfermedades intestinales y probar fármacos contra ellas.
El equipo de James Wells, del Cincinnati Children’s Hospital Medical Center, consiguió transformar células madre humanas en tejido intestinal, investigación que publica Nature. Los científicos habían logrado hasta ahora obtener algunos tipos de células diferenciadas, como neuronas de cierta clase, pero esta es la primera vez que obtienen un tejido humano completo, con todos sus tipos celulares organizados como lo están normalmente en un adulto.
Los científicos han tenido éxito con dos tipos de cultivos: las células madre embrionarias, obtenidas de embriones descartados en los tratamientos de fecundación in vitro; y las células madre de pluripotencia inducida (iPS por sus siglas en ingles).
Con las primeras, habría que clonar un embrión para conseguir tejido que case genéticamente con un paciente, y esa técnica no existe aún en humanos. Pero las células iPS se obtienen a partir de simples células de la piel o el cabello de una persona, y por tanto casan genéticamente con ella. Y esta técnica sí se ha demostrado ya en pacientes humanos.
“El sistema permite investigar los fundamentos moleculares de las enfermedades intestinales congénitas, y también generar tejido intestinal para futuras terapias basadas en el trasplante para enfermedades como la enterocolitis necrotizante, la enfermedad inflamatoria intestinal y el síndrome del intestino corto”, refiere Wells en un comunicado.
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